Gitarrenlegenden: Musiker, die den Rock geprägt haben
Hannes Nagel 
Die E-Gitarre ist das Symbol der Rockmusik schlechthin. Ein paar Akkorde, ein verzerrter Verstärker und ein unverwechselbares Solo haben Songs zu Klassikern gemacht. Hinter diesem Sound stehen Musiker, die das Instrument weiterentwickelt, neue Techniken erfunden und ganze Generationen inspiriert haben. Dieser Beitrag stellt einige Gitarrenlegenden vor, die den Rock geprägt haben, und erklärt, was ihren Stil ausmacht.
Chuck Berry: der Urvater des Rock-Gitarrenspiels
In den 1950er-Jahren verband Chuck Berry Blues, Country und schnelle Rhythmen zu einem neuen Sound. Seine Gitarrenintros, etwa bei „Johnny B. Goode“, wurden zur Vorlage für unzählige Rockgitarristen. Auch seine Bühnenshow mit dem berühmten Duck Walk machte Schule. Viele spätere Bands, darunter die Beatles und die Rolling Stones, spielten seine Songs nach.
Jimi Hendrix: der Erneuerer
Kaum ein Gitarrist hat das Instrument so radikal neu gedacht wie Jimi Hendrix. Er setzte Rückkopplungen, Verzerrung und Effektgeräte wie das Wah-Wah-Pedal gezielt als musikalische Mittel ein. Als Linkshänder spielte er eine umgedrehte Rechtshändergitarre. Legendär ist sein Auftritt beim Woodstock-Festival 1969, bei dem er die amerikanische Nationalhymne auf der Gitarre interpretierte. Hendrix starb 1970 mit nur 27 Jahren, sein Einfluss ist bis heute spürbar. Hintergründe zu seinem Leben und seiner Musik bietet ein Porträt von Jimi Hendrix auf bluesandmore.de.
Weitere Legenden im Überblick
| Gitarrist | Bekannt durch | Stilmerkmal |
|---|---|---|
| Eric Clapton | Cream, Solokarriere | gefühlvolles, bluesbasiertes Spiel |
| Jimmy Page | Led Zeppelin | markante Riffs, Mischung aus Blues und Folk |
| Keith Richards | The Rolling Stones | rhythmische Riffs, offene Stimmungen |
| Brian May | Queen | mehrstimmige Gitarrenarrangements, selbst gebaute Gitarre |
| Billy Gibbons | ZZ Top | texanischer Bluesrock, satter Ton |
| Eddie Van Halen | Van Halen | Tapping-Technik, virtuose Soli |
| Stevie Ray Vaughan | Double Trouble | kraftvoller Texas Blues |
Die Wurzeln im Blues
Auffällig ist, wie viele Rockgitarristen ihre Wurzeln im Blues haben. Eric Clapton begann in britischen Bluesbands, Jimmy Page und Keith Richards lernten von Platten amerikanischer Bluesmusiker. Auch Billy Gibbons und Stevie Ray Vaughan verstanden sich stets als Bluesmusiker. Das Zwölftaktschema, die Pentatonik und die Blue Notes sind bis heute das Fundament vieler Rocksoli. Wer Rockgitarre lernen möchte, kommt am Blues kaum vorbei.
Instrumente mit Geschichte
Viele Gitarrenlegenden sind eng mit bestimmten Instrumenten verbunden. Die Fender Stratocaster wurde durch Hendrix, Clapton und Vaughan berühmt, die Gibson Les Paul durch Jimmy Page. Brian May baute seine Gitarre gemeinsam mit seinem Vater selbst. B. B. King gab seinen Gitarren den Namen „Lucille“. Solche Geschichten machen Instrumente zu Kultobjekten. Einen Überblick über die Entwicklung des Instruments gibt der Wikipedia-Artikel zur E-Gitarre.
Was eine Legende ausmacht
- Eigener Ton: Man erkennt die Gitarristen oft nach wenigen Tönen.
- Innovation: Neue Techniken, Sounds oder Spielweisen.
- Songs: Riffs und Soli, die zum Allgemeingut geworden sind.
- Bühnenpräsenz: Auftritte, über die man noch Jahrzehnte später spricht.
- Einfluss: Spätere Generationen berufen sich auf sie.
Hörtipps für Einsteiger
- Chuck Berry: frühe Singles aus den 1950er-Jahren
- Jimi Hendrix: das Album „Are You Experienced“
- Cream: „Disraeli Gears“ mit Eric Clapton
- Led Zeppelin: die ersten vier Alben
- ZZ Top: „Tres Hombres“
- Stevie Ray Vaughan: „Texas Flood“
Die nächste Generation
Auch heute gibt es Gitarristen, die die Tradition fortführen und weiterentwickeln. Viele junge Musiker lernen über Videos im Internet, analysieren die Technik ihrer Vorbilder und finden auf dieser Grundlage ihren eigenen Stil. Festivals und Clubs bieten weiterhin Bühnen für handgemachte Gitarrenmusik.
Technik und Ausdruck
Was viele große Gitarristen verbindet, ist nicht allein ihre Fingerfertigkeit. B. B. King etwa war bekannt dafür, mit wenigen, sorgfältig gesetzten Tönen und einem ausdrucksstarken Vibrato mehr zu sagen als andere mit schnellen Läufen. Auch Eric Clapton und Billy Gibbons legen großen Wert auf den Ton und das Gefühl. Für Gitarristen heißt das: Technik ist wichtig, aber der persönliche Ausdruck macht den Unterschied.
Fazit
Gitarrenlegenden wie Chuck Berry, Jimi Hendrix, Eric Clapton oder Jimmy Page haben den Rock geprägt und das Instrument immer wieder neu erfunden. Ihre Wurzeln im Blues, ihr unverwechselbarer Ton und ihre Innovationen machen sie bis heute zu Vorbildern für Gitarristen auf der ganzen Welt.
