Jedes Jahr werden schätzungsweise 15.000 bis 18.000 neue Tierarten entdeckt. Diese beeindruckende Zahl verdeutlicht, wie viel Biodiversität auf unserem Planeten noch unerforscht ist. Doch viele dieser Spezies sind vom Aussterben bedroht, bevor sie überhaupt wissenschaftlich erfasst werden konnten.
Die wichtigsten Fakten
- Wissenschaftler schätzen die Gesamtzahl der Tierarten auf etwa neun Millionen.
- Jährlich werden zwischen 15.000 und 18.000 neue Pflanzen- und Tierarten entdeckt.
- Über 42.100 der erfassten 150.000 Arten gelten als bedroht.
- Das Artensterben hat sich durch menschlichen Einfluss beschleunigt.
Die Vielfalt des Lebens: Warum werden immer noch neue Tierarten entdeckt?
Die Erde beheimatet eine immense Vielfalt an Leben, von der ein großer Teil noch unbekannt ist. Schätzungen zufolge existieren etwa neun Millionen Tierarten weltweit, von denen erst ein Bruchteil wissenschaftlich beschrieben wurde. Die Gründe für diese Diskrepanz sind vielfältig. Viele Tiere leben in schwer zugänglichen Regionen wie den Baumwipfeln des Amazonas, den Tiefen der Ozeane oder entlegenen Gebirgsregionen. Diese Gebiete sind oft unzureichend erforscht, was die Entdeckung neuer Spezies erschwert. (Lesen Sie auch: Fugensand gegen Unkraut: So bleibt Ihr Pflaster…)
Warum sterben so viele Arten aus, bevor sie entdeckt werden können?
Das Aussterben von Tierarten ist ein natürlicher Prozess, der jedoch durch den Einfluss des Menschen in den letzten Jahrzehnten erheblich beschleunigt wurde. Lebensraumverlust durch Abholzung, Landwirtschaft und Urbanisierung, die Klimakrise, illegale Fischerei, Meeresverschmutzung und Überfischung tragen dazu bei, dass viele Arten verschwinden, bevor sie überhaupt entdeckt werden können. Die Welt befindet sich laut dem Weltbiodiversitätsrat (IPBES) derzeit im größten Artensterben seit dem Ende der Dinosaurierzeit. Die Weltnaturschutzunion (IUCN) schätzt, dass von den 150.000 erfassten Arten bereits 42.100 als bedroht eingestuft werden.
Über 1.550 der 17.903 untersuchten Meerestiere und -pflanzen gelten als bedroht. Hauptursache ist die Klimakrise, aber auch illegale Fischerei und Meeresverschmutzung spielen eine Rolle. (Lesen Sie auch: Klettergerüst Kinder: So Fördern Sie Spielerisch die…)
Die Rote Liste: Ein Alarmsignal für die Biodiversität
Die Rote Liste der bedrohten Tier- und Pflanzenarten der IUCN ist ein wichtiger Indikator für den Zustand der globalen Biodiversität. Sie erfasst den Gefährdungsstatus von Arten und macht auf die Bedrohungen aufmerksam, denen sie ausgesetzt sind. Die im Dezember vorletzten Jahres veröffentlichte Fassung listet 150.000 Arten, von denen ein erheblicher Teil vom Aussterben bedroht ist. Wie Stern berichtet, ist das Artensterben ein alarmierendes Zeichen für den Zustand unseres Planeten.
Was bedeutet das für die Zukunft der Biodiversität?
Das beschleunigte Artensterben hat weitreichende Folgen für die Ökosysteme und die menschliche Gesellschaft. Der Verlust von Artenvielfalt kann die Stabilität von Ökosystemen gefährden, die Nahrungsmittelproduktion beeinträchtigen und die Ausbreitung von Krankheiten fördern. Um das Artensterben zu verlangsamen, sind umfassende Maßnahmen erforderlich, darunter der Schutz von Lebensräumen, die Bekämpfung des Klimawandels, die Reduzierung der Umweltverschmutzung und die nachhaltige Nutzung natürlicher Ressourcen. Nur durch konsequentes Handeln kann die Vielfalt des Lebens auf der Erde erhalten werden. (Lesen Sie auch: Skeets der Woche: Lustige Familiengeschichten aus dem…)
Das Bundesamt für Naturschutz (BfN) setzt sich beispielsweise für den Erhalt der biologischen Vielfalt in Deutschland ein.
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